Le soja est originaire de Chine, où il a été mentionné vers 2800 avant JC, pendant le mandat de l’empereur Chen Nung. Le haricot a été également établi au Japon au début bien que là, ce n’était pas le pétrole, mais le tofu (tofu), une substance semblable au quark (type de fromage blanc frais), qui est devenu important. Avec sa teneur élevée en matières grasses et en protéines, le soja est la nourriture préférée de l’Asie de l’Est depuis l’Antiquité. Les missionnaires ont introduit la plante en Europe en 1740, mais ce n’est qu’à la fin du 19ème siècle que le soja est arrivé en Amérique. Là, au début, il a rencontré certaines difficultés (en Amérique il n’y avait pas de bactéries Rhizobium japoninicum, qui est spécifique au sol asiatique, et en tant que ‘plante de jour court’, le soja ne pouvait pas mûrir dans les latitudes tempérées) mais Il a été imposé rapidement, avec une culture étendue.
Le fruit, qui ressemble à un pois, est jaune, vert ou noir. Actuellement, le soja est cultivé non seulement en Amérique (le principal centre de culture dans le monde), mais aussi au Canada, au Brésil, en Asie de l’Est et dans l’ex-Union soviétique. Les conditions idéales sont un sol limoneux et sableux, avec une forte proportion de bactéries azotées, avec une lumière du jour d’une durée de 12-16 heures et des températures de 30-32 ° C, avec des nuits chaudes.
La teneur en huile de la graine est d’environ 18%. Cette huile est récoltée après séchage, nettoyage, pelage, déchiquetage et traitement thermique des graines, en pressant pour obtenir une huile riche en acides palmitique, oléique, linoléique et linolénique. Cependant, il est généralement obtenu par extraction (solvant). Le liquide résultant est clair, jaune pâle, semi-sec, avec une odeur faible et caractéristique, et est une huile typique dans tous les sens, 55-65% d’entre eux se compose de plusieurs acides gras insaturés.
L’huile de soja est utilisée principalement comme huile de table et dans la production de margarine et de confiserie. Dans l’industrie pharmaceutique, l’huile de soja est utilisée comme source d’énergie pour la nutrition intraveineuse. Dans le secteur des produits diététiques, des aliments pour enfants et dans le secteur alimentaire, l’huile sert à l’habillage des salades et des mayonnaises. Dans les industries spécialisées, l’huile est utilisée pour la production de savons et comme base pour les peintures, les huiles, le linoléum, les couleurs d’impression et les résines alkydes.