Le karité noueux pousse dans les zones tropicales, sauvages ou cultivées, à une hauteur de 10-15 m. Localement, c’est une source importante de graisse. Les principales régions dans lesquelles il est cultivé sont les régions de savane du Soudan et dans les zones où poussent les fleuves Niger et la partie supérieure du Nil.En Afrique centrale natale, l’arbre représente une source importante de graisse, Les palmiers à huile qui poussent au Nord et au Sud ne prospèrent pas dans ces régions.

L’ovaire de l’arbre au beurre de karité contient des haricots de la taille d’un abricot jaune-vert qui contiennent une graine de la taille d’un marronnier (graine). Alors que les oiseaux, les éléphants et les humains aiment manger leurs haricots, le beurre de karité est obtenu à partir de graines (qui contiennent 34-57% d’huile) qui sont broyées ou broyées dans une presse mécanique. Auparavant, la graisse était obtenue en broyant les graines qui étaient bouillies dans l’eau. Ensuite, les graisses qui flottaient à la surface ont été écrémées. Le beurre de karité brut a une odeur âcre et désagréable et, par conséquent, est raffiné. Le beurre de karité raffiné a une saveur magnifique. C’est une graisse solide, gris-verdâtre ou blanchâtre qui contient à peu près la même quantité de proportions riches en acide stéarique et oléique, et qui a une odeur faible et caractéristique.

Le beurre de karité est très apprécié dans ses pays d’origine en tant que graisse comestible. Le produit exporté est utilisé principalement dans la production de savon et de bougies. L’industrie cosmétique utilise le beurre de karité comme graisse synthétique pour les lotions et les crèmes. En pharmacie, le beurre de karité est utilisé pour traiter les dermatoses, l’eczéma, les brûlures et les coups de soleil.