Il girasole è originario del Messico e degli Stati Uniti meridionali. e fu introdotto in Europa nel XVI secolo, dai Monardes spagnoli. Attualmente è coltivato in latitudini temperate in Europa, America, Cina e India come una delle più importanti centrali petrolifere del pianeta.

= semi contengono il 40% di olio chiaro (raffinato) o giallo scuro (pressato a freddo), olio grasso, a sua volta, contiene> acidi grassi insaturi 85%, di cui 2/3 corrispondono ad acido linoleico. Pertanto, l’olio di girasole è uno degli oli commestibili meglio considerato in termini di fisiologia dei nutrienti. Inoltre, l’olio di girasole viene utilizzato nell’industria della margarina, nell’industria alimentare (condimenti per insalata, maionese), anche nella produzione di rivestimenti superficiali, colori e saponi. La miscela di acidi ottenuta dalla saponificazione del grasso di girasole viene utilizzata nella produzione di lubrificanti.

Poiché entrambi gli oli hanno spettri simili di acidi grassi e tocoferoli, è possibile dimostrare la presenza di olio di girasole nell’olio di cartamo utilizzando il modello sterolo. Lo spettro del tocoferolo mostrerà se l’olio di soia e l’olio di girasole sono stati miscelati o meno.