Il merluzzo si trova principalmente nelle acque che bagnano la costa della Norvegia, l’arcipelago delle Lofoten, Spitzbergen e Islanda, così come le coste artiche della Russia e del Canada. Tuttavia, le principali zone di pesca si trovano sulla costa della Norvegia, l’arcipelago delle Lofoten, Spitzbergen e Islanda. L’olio è meno importante della carne di pesce e viene strizzato o estratto da fegati freschi o congelati. Il merluzzo può vivere fino a 20 anni e può crescere fino a 1,3 m di lunghezza e può pesare 40 kg.
L’olio è limpido, oleoso, altamente fluido e forte giallo o giallo dorato (olio di fegato di merluzzo medicinale) o marrone (olio di fegato di merluzzo veterinario) liquido, con un odore caratteristico e un sapore di pesce. È ricco di acidi grassi polinsaturi, con 4-6 doppi legami. L’olio di fegato di merluzzo contiene anche grandi quantità di vitamine A e D. Al contrario, l’olio contiene solo una piccola quantità di vitamina autoossidante E.
A causa del suo alto contenuto di acidi grassi polinsaturi, l’olio di fegato di merluzzo è di grande importanza nella fisiologia nutrizionale. È usato per la prevenzione e il trattamento di arteriosclerosi e malattie cardiovascolari (gli Eskimos di solito non hanno malattie cardiache nonostante assumano molte calorie e abbiano una dieta ricca di lipidi). Nella sua forma terapeutica, l’olio di fegato di merluzzo viene utilizzato per trattare la carenza di vitamine A e D (profilatticamente per la protezione contro il rachitismo). Per l’assunzione orale, l’olio di fegato di merluzzo di solito ha condimenti e / o viene somministrato sotto forma di emulsioni di olio di fegato di merluzzo.
Inoltre, l’olio di fegato di merluzzo viene utilizzato come pomata per il trattamento delle ferite. Un altro uso, totalmente diverso, è il suo utilizzo nei mangimi per animali e nelle industrie chimiche specializzate, dove viene utilizzato come agente disidratante nella produzione di vernici e vernici. In queste zone, l’olio di fegato di merluzzo veterinario viene principalmente utilizzato, piuttosto che medicinale.