O óleo de semente de palma é uma das plantas oleaginosas mais importantes. Provavelmente se originou em regiões tropicais, no lado leste da América e na África Ocidental. Há evidências de que as pessoas que viveram na África Ocidental e Central fizeram o petróleo desta fruta já no século XV. As primeiras referências de óleo de sementes de palmeira chegaram pela Europa pela primeira vez em 1443, das mãos do navegador português, Gil Eannes. Primeiro, o petróleo foi importado para a Europa em 1850, para atender às necessidades de gordura em uma população em crescimento. A invenção da margarina em 1869, juntamente com um aumento contínuo no uso de gorduras vegetais, provocou o crescimento da demanda. Isso levou ao cultivo da semente de palma, que atualmente cresce em regiões tropicais, em todo o mundo.

Estas plantas crescem a uma altura de aprox. 20 m e florescem a temperaturas de 24-27 ° C. Eles não dão frutos nos primeiros 4 anos, e depois produzem aprox. 50 frutos. As principais áreas onde atualmente cresce são: África Ocidental, Indonésia, Malásia, Filipinas, Brasil e Colômbia. A colheita começa quando a fruta começa a se separar dos cachos de frutas. Então, esses cachos são abertos com facas. Cada um deles contém mais de 2.000 pedaços de frutas, com uma base rígida cercada por polpa macia. O óleo de palma é obtido a partir da semente carnuda e o óleo de palma da polpa a partir do qual a semente foi removida.

Ao contrário das sementes carnudas, as sementes da palmeira (palmistes) são extremamente difíceis (o que as torna adequadas para armazenamento), o que significa que não é necessário extrair o óleo no mesmo local onde é colhido. O teor de óleo é entre 46-53% eo óleo é obtido – uma vez que o produto foi seco, rasgado e condicionado – por pressão ou desquamação e extração. À temperatura ambiente, o óleo de semente de palma em bruto (ou gordura, dependendo da temperatura) é sólido, castanho amarelado e tem um cheiro e um sabor característicos. Uma vez que foi refinado, torna-se um óleo de semente branca amarelada com um sabor tipicamente neutro e agradável. O óleo é altamente saturado, com ênfase no ácido láurico (80%), o que o torna fundamentalmente diferente do óleo de palma. O óleo de kernel de palma, de fato, tem uma maior semelhança com o óleo de coco.

O óleo de kernel de palma é utilizado na produção de margarina e sabões de processo frio, e também na indústria de cosméticos. Na indústria de alumínio, o óleo de palmeira é usado como graxa em processos de desenho profundo para capas de proteção de alumínio. No setor de alimentos, o óleo de palmeira é usado para cozinhar e cozinhar no forno.