Depuis des milliers d’années, les gens de différentes cultures ont utilisé le miel produit par les abeilles, ainsi que la cire d’abeille, comme la nourriture (miel) ou comme matière première de base de haute valeur pour les onguents et les cosmétiques (cire d’abeille). Dans les temps anciens, les scribes utilisaient des tablettes de cire. Des figures et des masques ont également été enterrés avec les corps. La cire d’abeille fondue était l’un des matériaux utilisés par le médecin grec, Calenus (129-199), comme ingrédient dans les crèmes. La Pharmacopée de Londres de 1618 décrit également comment la cire d’abeille a été utilisée comme une pommade qui est maintenant connue comme «cold cream».

La cire est jaune ou brun clair (cire d’abeille jaune) ou blanche ou blanc jaunâtre (cire d’abeille blanche) et est insipide. Il ne colle pas aux dents et a une composition granulaire fine, non-cristalline. Il émet une légère odeur de miel et, lorsqu’il est chaud, forme une masse molle et malléable. Il est insoluble dans l’eau, partiellement soluble dans l’alcool et l’éther, et complètement soluble dans les acides gras et les huiles volatiles.

Un mélange d’acide cérotique et de la forme de myricyle 70-75% de cire d’abeille, environ 70 esters de C16 à des mélanges d’alcools C36 et C24 à C36. En outre, les saccharides représentent 5 à 15,5% et les autres composants sont des minéraux, des colorants et des arômes, ainsi que la vitamine A. Dans le passé, la cire d’abeille est utilisé en grandes quantités dans l’industrie de la voilerie. Actuellement, les cires synthétiques sont utilisées comme matière première dans la production de bougies et la cire d’abeille n’est utilisée que pour la production de bougies de grande valeur. Sur le marché pharmaceutique, la cire d’abeille est principalement utilisée pour ses propriétés antibiotiques (onguents, crèmes, pâtes, emplâtres).

La dureté de la cire d’abeille rend impropre à une utilisation directe en tant que base de pommade, mais il a une grande capacité à absorber l’eau utilisée dans les mélanges avec de la paraffine liquide ou des huiles comme émulsifiant dans les rouges à lèvres, crèmes pour le visage, lotions, masques des cils, des crèmes pour les yeux, des fards à paupières, du maquillage, des crèmes pour le corps et des crayons à ongles blancs. La cire d’abeille également utilisé dans la technologie dentaire (moules dentaires), dans le nettoyage (nettoyage des meubles et des sols), la sylviculture (bitume greffer) et peintures (huile craies, colorants lithographiques, les papiers de cire ).