L’usine de ricin est annuelle et sensible au gel et possède des branches ligneuses. Il pousse à une hauteur d’environ 1-3 m, dans les latitudes tempérées. Cette plante, originaire des régions plus chaudes, peut atteindre 12 m et vivre environ 4 ans. Les graines obtenues à partir des plantes ont été trouvées dans des tombes égyptiennes au 4ème millénaire avant JC. Cependant, il n’est pas clair si la plante d’huile de ricin est originaire d’Inde ou d’Afrique. Aujourd’hui, cette plante est d’une grande importance économique et est distribuée dans le monde entier. Cependant, il préfère les zones tropicales et subtropicales.

L’ovaire rose qui contient les graines est entouré d’une peau dure, brun rougeâtre et veinée. La graine a entre 40-50% d’huile. L’huile de ricin pressée à froid est jaune pâle, dure à digérer, visqueuse, non desséchante avec une odeur faible et un goût doux, mais devient alors désagréable, alors que l’huile de ricin pressée à chaud a une couleur jaune. Marqué marron

L’huile de ricin se compose principalement d’acides oléique, linoléique, palmitique et stéarique, ainsi que de 80-85% d’acide ricinoléique et de glycéride, ce qui donne à l’huile de ricin une action purgative. Par conséquent, l’huile de ricin est utilisée comme purgatif chez l’homme et en médecine vétérinaire. Comme la viscosité de l’huile de ricin est constante dans toutes ses applications et qu’elle agit comme un adhésif puissant, elle est utilisée comme lubrifiant pour les avions, les bateaux, les moteurs, les pompes hydrauliques et les liquides de freins, ainsi que comme adoucisseur industrie du plastique, ainsi que des matières premières dans les colorants (teintures d’impression, vernis lithographiques, caoutchoucs) et dans la production de peintures (peintures transparentes et émaillées), et dans le caoutchouc, le textile, le cuir, les plastiques (polyamide 11) et dans l’industrie des détergents, où l’huile de ricin est retraitée (exemple: huile de garanza = huile de ricin sulfatée) à réutiliser.

L’huile de ricin est utilisée dans les industries spécialisées comme base pour la synthèse de l’acide sébacique et de l’acide 12-hydroxy stéarique et pour la production de sols revêtus de linoléum. Dans l’industrie des cosmétiques décoratifs, l’huile de ricin est utilisée comme base pour les rouges à lèvres et les eye-liners. Les shampooings contiennent = 30% d’huile de ricin.