Cereal, milho, originado entre o México e o Peru, embora a forma mais selvagem não tenha sido identificada, já que o milho cultivado foi selecionado de variedades de milho selvagem muito cedo. Permaneceram variedades de milho selvagem que já foram usadas no país em cavernas no sul do México no ano 5000-3400 aC. O milho também aparece na mitologia e religião indianas. Os habitantes das ilhas do Caribe o chamaram de mahiz e os espanhóis adotaram esse nome quando trouxeram milho para a Europa, em 1500. Foi considerado uma novidade, mas não foi cultivado na Europa até o século XVII. Ele se espalhou por toda a Itália, através dos Balcãs e através da Rússia para a Índia e a China. Desde a Segunda Guerra Mundial, esta planta, essencialmente tropical ou subtropical, foi cultivada em todo o mundo, embora seja usada principalmente como alimento para animais nos EUA. e em outros países industrializados, também como fonte de proteína (polenta, tortilhas, milho e pipoca) e amidos (pudins, alimentos amiláceos, biscoitos de alta qualidade, espessantes para sopas e molhos – Maizena, Mondamin-, cereais …).

O milho não é muito importante como uma planta oleaginosa, embora o óleo de germe de milho seja altamente avaliado em termos nutricionais fisiológicos pelo seu teor de ácido palmítico e, principalmente, pelo seu teor de ácido alto e oleico e linoleico (existem grandes variações de uma área de cultura para outro no conteúdo de ácido linoleico). O óleo (a plântula tem um teor de óleo de cerca de 35%) é obtido como subproduto do processo pelo qual o milho é transformado em amido; primeiro o fruto é embebido, então o germe é moído em pedaços grandes, deixou de mergulhar, separar e lavar. Em seguida, a água é removida e o produto é seco, o que passa por um processo de pressão ou extração. O óleo cru posteriormente é refinado; O óleo de germe de milho pressionado a frio é raramente comercializado. O óleo amarelo claro e dourado, que emite um cheiro fraco e sabor, é usado como óleo de mesa. No sector alimentar, o óleo de germe de milho é utilizado na produção de produtos alimentares (margarina, maionese, produtos dietéticos, alimentos para bebés). Na indústria cosmética, o óleo de germe de milho também é usado na produção de sabões e produtos para o cuidado do cabelo. O óleo de germe de milho também é usado como matéria-prima para lubrificantes e produtos de cuidados com o couro em indústrias especializadas.