A primavera foi trazida da América do Norte no início do século 17 e é cultivada dispersa, em latitudes temperadas, em espaços abertos não cultivados e (anteriormente) ao longo dos aterros da ferrovia. Durante o primeiro ano, a planta bienal forma uma roseta plana que fica no chão, esperando até o segundo ano antes de florescer sob a forma de um cúmulo com uma flor amarela, a uma altura de = 1 m. Suas raízes primárias, que medem aproximadamente até 20 cm de comprimento, são colhidas durante o outono e tem sido um vegetal altamente valorizado desde os tempos antigos (Canónigo amarillo).

Os nativos americanos usaram o óleo obtido das sementes para curar feridas. Atualmente, este óleo gorduroso, claro, amarelo ou amarelo forte, rico em ácido linoleico e extremamente rico em ácido g-linoléico (8-12%), com um cheiro fraco e um sabor suave, é usado para aliviar eczema, acne e psoríase. Se for tomado por via oral, proporciona alívio da síndrome pré-menstrual.