L’oli de babasú s’obté de la nou de les palmeres babasú Attalea speciosa, palmeres de mida molt gran, amb aspecte de cocoters gegants, conegudes també localment com Cusí, motacú i motacuchi, i en la terminologia científica amb les denominacions obsoletes de Orbignya martiana , O. oleifera, i O. speciosa. Aquestes palmeres creixen de manera silvestre a les terres baixes de Paraguai, Bolívia i especialment Brasil, on els boscos d’aquestes palmeres cobreixen més de 200.000 km² i tenen un gran interès econòmic com a font d’oli per a alimentació i per a usos industrials.
La nou de babasú, que pesa al voltant de 250 g, és de closca molt dura i gruixuda, de fins a 2 cm de gruix, el que complica l’obtenció de l’ametlla, que s’efectua generalment de forma artesanal.
Aquest oli és líquid a temperatures tropicals, però pastós en climes temperats.