El blat, que és una planta anual, ha estat conreat des de l’antiguitat i ha evolucionat en innombrables formes diferents. Les varietats silvestres ja es recollien fa 8.000 anys, després que caiguessin per atzar (inintencionadamente) prop dels habitatges dels recol·lectors, on van arrelar i posteriorment van començar a cultivar de forma domèstica. Posteriorment, el blat es va començar a conrear rutinàriament i es seleccionava segons les seves característiques específiques (mida, solidesa, producció …). Actualment, es creu que el blat es va originar a l’àrea eurasiàtica. Prefereix zones temperades i actualment es conrea, a petita escala, en àrees subtropicals, però no en les zones tropicals. Es fa una distinció entre el blat d’estiu i el d’hivern, sent aquest últim capaç de suportar les gelades amb temperatures que cauen fins -22 ° C. El blat és un cereal exigent que requereix una terra pesada i rica en nutrients (terra negra o argilosa) amb gran capacitat d’aigua. Típicament, es conrea no només a l’antiga Unió Soviètica, la Xina, els EUA, l’Índia, Canadà, França, Turquia i Alemanya, sinó també a la Gran Bretanya i Argentina.
El blat és un cereal utilitzat en la producció de pa però l’oli té una importància menor. El planter de blat conté 7-12% d’oli, que s’obté mitjançant pressió (oli de germen de blat cru) o per extracció, i després es refina (oli de germen de blat refinat). A temperatura ambient, l’oli de germen de blat cru és clar (les temperatures durant el procés de pressió poden arribar prop dels 60 ° C). A baixes temperatures, es torna tèrbol quan precipiten les ceres. En escalfar-s’inverteix el procés, sense cap pèrdua de qualitat. És de color groc daurat a marró, desprèn una olor típica de cereals i té un gust característic. El grau refinat té un color groguenc i desprèn una olor característica i feble. Tots dos graus de l’oli de germen de blat tenen proporcions aproximadament iguals d’àcid palmític i àcid oleic. El contingut d’àcid linoleic representa aproximadament entre un 55-60% i el contingut d’àcid linolènic aproximadament un 5-10%.
El contingut en tocoferol (vitamina E) és bastant alt, el que converteix l’oli de germen de blat en un oli dietètic popular, tot i que el temps de conserva és bastant curt, a causa de l’elevat contingut d’àcid linoleic (ranciesa). L’oli de germen de blat, tant el cru com el refinat, s’utilitza en la indústria cosmètica com a base d’ungüents i en preparats per a pell i cabell. Al mercat farmacèutic, l’oli de germen de blat s’usa com a farciment per a càpsules de gelatina tova (vitamina E), pel seu contingut natural de substància activa.